Афоризмы Уистена Хью Одена

Причину того, что хороших критиков обычно меньше, чем хороших поэтов или прозаиков, следует искать в нашей эгоистической природе.

Удовольствие никак нельзя считать непогрешимым критическим принципом, и в то же время принцип этот наименее уязвим.

В литературе пошлость предпочтительнее ничтожности, ведь даже самый дешевый портвейн лучше воды из под крана.

Когда перед нами маститый автор, наслаждаться его достоинствами можно, лишь терпимо относясь к его недостаткам.

В новом писателе мы замечаем либо только одни достоинства, либо только одни недостатки, и, даже если видим и то и другое, увязать их между собой не в состоянии.

Мы серьезно заблуждаемся, полагая, что дьявол лично заинтересован в том, чтобы погубить нашу бессмертную душу. Моя душа интересует дьявола ничуть не больше, чем тело Эльвиры — Дон Жуана.

Читать — значит переводить, поскольку опыт двух разных людей никогда не совпадает.

Частные лица в публичных местах умней и приятнее, чем публичные лица в частных местах.

Когда речь идет о чужом стихотворении, лучший способ проверить его качество — это переписать от руки. Физический процесс письма автоматически указывает на огрехи, ибо рука постоянно ищет повод остановиться.

Есть книги, незаслуженно забытые; нет ни одной, которую незаслуженно помнили бы.

Вы читали “Майн кампф”? Право, это единственная честная книга, когда либо написанная политиком.

Добро может вообразить себе Зло, но Зло не может вообразить себе Добро.

Нет смысла искать разницу между поэтическим и прозаическим языком. Чисто поэтический язык нельзя прочесть, чисто прозаическому — не стоит учиться.

Поэт должен обхаживать не только собственную Музу, но и леди филологию, причем начинающему поэту важно завоевать сердце второй дамы, а не первой.

К взглядам писателя на литературу следует прислушиваться с большой осмотрительностью.

Поэт не может читать другого поэта, прозаик — другого прозаика, не сравнивая себя с ним.

Известный писатель — это не только поэт или прозаик, но и действующее лицо в нашей биографии.

Некоторые книги незаслуженно забываются, но нет ни одной, которую бы незаслуженно помнили.

Читать — значить переводить, ибо не бывает на свете двух людей, у которых бы совпадал жизненный опыт. Плохой читатель сродни плохому переводчику: он воспринимает буквально то, что следовало понимать фигурально, и наоборот.

В людях, которые мне нравятся, которыми я восхищаюсь, найти что то общее трудно; те же, кого я люблю, совпадают в одном — все они вызывают у меня смех.